Picking y packing: desarrollo en la cadena logística para la entrega de los pedidos

Dos términos muy comunes y que cada vez son más frecuentes, tanto en el entorno logístico como fuera de él, son el picking y el packing.

¿Qué es Picking? preparación de pedidos y sistema de gestión de almacenes

El picking se refiere principalmente a la preparación de los pedidos en almacén y el packing a la preparación de este pedido para su salida. Su desarrollo en los últimos años, principalmente por la aplicación de la tecnología, hace necesario un análisis y un estudio sobre sus implicaciones en el proceso de distribución de productos hacia el cliente final.

Consiste en la extracción de los productos de almacén, para realizar un pedido del cliente. Por lo general, la preparación de un pedido implica la agrupación, dentro de un mismo grupo de envío, de materiales diferentes en cantidades concretas.

Tipos de picking: picking voice, picking to light y más

Desde el modelo original, en el que los almacenistas contaban con bloques estáticos con productos y donde un mozo de almacén, papel en mano, iba organizando el pedido siguiente, la actividad ha ido incorporando nuevas tecnologías.  Por un lado, los equipos de movimiento, que ayudan a la realización de un mayor número de pedidos en el mismo trayecto y que deben ser elegidos en función del tipo de almacén, numero de referencias y volúmenes a mover. 

Por otro lado, también se han incorporado nuevos procedimientos para tener información de los materiales a recopilar y novedosos sistemas de recogida.

A este respecto, podemos destacar la ya estandarizada pistola de picking de radiofrecuencia, la cual va indicando la siguiente posición a la que el mozo debe dirigirse en el proceso de preparación. También el modelo actual robotizado y procesos más complejos, como el uso de sistemas de picking voice, donde el operario tiene que leer la terminal, lo cual mejora la productividad, pasando por los procesos de back picking, en los que el operario permanece en un puesto estático y el material se acerca a dicha posición, y sólo es necesario que el trabajador saque de la gaveta el número de unidades necesarias.

Por otro lado, dicha evolución del picking ha provocado que los almacenes se hayan tenido que adaptar, tanto a nivel estructural, con la habilitación de huecos de picking en altura, por ejemplo, con el fin de aprovechar el espacio. El cambio de modelo, pasando por espacios organizados con el famoso ABC, donde los productos de mayor rotación se colocaban en zonas de mejor acceso y menor desplazamiento, hasta el modelo actual de caos, donde el WMC (Wharehouse Management System) decide la posición de los materiales, permitiendo la optimización de los recorridos y de la infraestructura.

¿Qué es el packing y qué características tiene?

El packing (también conocido como packaging, aunque este término es más usado en referencia a modelos de empaquetado primario) se refiere a los procesos en los cuales a los productos se les dota de un embalaje que les proteja y les permita llegar a su destino en las condiciones óptimas.

El packing implica por tanto el proceso que va desde el momento en que los productos se han recogido en las instalaciones del almacén y se agrupan e identifican adecuadamente para el envío o shipping.

El packing, su tipología, y los procedimientos que lo acompañan, está definido por el volumen, el método de expedición, el número de unidades y la fragilidad del producto. En este contexto, el método más frecuente actualmente en el packing en almacén es la agrupación de pedidos en pallets, los cuales son revestidos de un sistema que permite la estabilidad de este, y en el uso de sistemas de contención con los flejes, las cantineras o pallet envuelto con film plástico. A pesar de todo, el packing también incluye sistemas de menor volumen como los envíos en cajas (para los productos remitidos por mensajería a destino final) o los contenedores, usados principalmente para la exportación de productos a granel.

¿Por qué es necesario un packing list?

El proceso de packing de un pedido se ha sofisticado con el desarrollo de la tecnología, no únicamente relacionada con la información de los materiales que el envase incluye en su interior (la famosa packing list), o las etiquetas de identificación, siempre identificadas con códigos de barras o códigos QR, sino que también está tomando gran significancia el desarrollo de nuevos materiales, más respetuosos con el medio ambiente, o sistemas de gestión que permitan la recuperación efectiva de los pallets, como la sensorización de los mismos con módulos GPS.

Coordinación de los procesos de picking y packing

Ni que decir tiene que la gestión óptima de ambos procesos, entrelazados y coordinados, redunda en una mejora de la eficacia de los procesos y de los envíos así como en un ahorro considerable tanto en infraestructuras como en consumibles.

Los WMC suelen trabajar coordinando ambos procesos y aportando soluciones únicas integradas en la cadena de suministro, con sistemas de llamada ante bajadas de stock o sistemas gestión de envíos con las empresas de transporte y mensajería.

Otro aspecto importante en la gestión de estos procesos es el movimiento hacia la externalización de estas actividades, por diferentes motivos. Por un lado, la necesidad por parte de los productores de centrar sus esfuerzos en la mejora de los procesos productivos, derivando la logística de entrada y salida a especialistas, lo que permite a su vez optimizar las inversiones en instalaciones. Por otro lado, por la dificultad de ajustar los espacios y el personal a la demanda y la estacionalidad de los productos.

Asimismo, las empresas logísticas, también recurren a la externalización, con empresas que les aporten los materiales, equipos y personal y que les permitan acortar los riesgos laborales y flexibilizar sus operaciones.

Cuáles son las diferencias entre picking y packing

En conclusión, el picking y el packing son dos procesos fundamentales en la logística de almacenamiento y distribución de productos. El picking consiste en la selección y extracción de los productos del almacén, según los pedidos realizados por los clientes. El packing consiste en el embalaje, la verificación y el etiquetado de los productos seleccionados, para prepararlos para su envío. Ambos procesos requieren de una gestión eficiente, que puede ser optimizada mediante la externalización a empresas especializadas en servicios de logística como ILUNION.

Soluciones de ILUNION para picking y packing

ILUNION Facility Services cuenta con una larga trayectoria en la externalización de los servicios de picking y packing, y cuenta con medios técnicos e infraestructuras propias que permiten a sus clientes la subcontratación de estos procesos, ya sea en sus propias instalaciones, o en las instalaciones de Ilunion, permitiendo optimizar sus procesos.

ILUNION cuenta con un WMC para la gestión de los procesos de picking y packing para sus clientes, aportando información y seguimiento en los procesos de gestión, desde la entrada de materiales a su entrega a la empresa de transportes.

Si quieres conocer más sobre la logística inversa y la devolución por defecto de fábrica, puedes visitar nuestro artículo del blog Punto ILUNION donde te contamos con detalle. 

Además, ILUNION facilita la integración de personas con discapacidad al mundo laboral, a través del modelo de CEE (Centro Especial de Empleo).